Allergivaccine til katte

Allergier rammer i øjeblikket 30-40% af verdens befolkning, og de er ofte forårsaget af vores mest elskede kæledyr – katte. Indtil for nylig kunne medicin kun behandle denne autoimmune sygdom med symptomatiske foranstaltninger. Der er dog håb om, at en allergivaccine mod katte, som i øjeblikket er under udvikling i flere lande, vil tilbyde en permanent løsning.

Årsager til sensibilisering over for katteallergener

I lang tid troede man, at menneskekroppens overfølsomhedsreaktion på katte var forårsaget af deres pels, som irriterede luftvejene. Fortalere for denne teori anbefalede at holde korthårede eller hårløse katte, såsom Sphynxer, Devon Rexer og Levkoyer. Forskning har dog vist, at biologisk sensibilisering er forårsaget af mere end ét allergen, og pels er langt fra det mest betydningsfulde af disse.

Hovedårsagen til allergi over for katte er tilstedeværelsen af ​​​​særlige proteiner kaldet Fel D1 i deres kroppe, som produceres i talgkirtlerne og spytkirtlerne, og også i små mængder i dyrets hud.

Disse proteiner findes på huden, spyttet og urinen hos katte, og når de kommer ind i menneskekroppen, opfattes de som et farligt fremmed stof. Immunsystemet reagerer straks på denne "invasion" ved at frigive histamin, en biogen amin, der medierer allergiske reaktioner. Ifølge adskillige undersøgelser har de fleste patienter med katteallergi beskyttende immunglobuliner (antistoffer) specifikt mod Fel D1-proteinet. En uhensigtsmæssig reaktion på katteallergener manifesterer sig som rhinitis, konjunktivitis, laryngitis, astmatisk bronkitis, tørre eller blærende udslæt, hovedpine og sløvhed.

Behandlingsmetoder

Enhver form for allergi kan lindres ved at eliminere kontakt med det udløsende stof og eliminere dets eksterne manifestationer med medicin. Dette kan opnås ved at:

• antihistaminer, der blokerer virkningen af ​​allergenkomponenten;
• steroidhormoner, der hæmmer produktionen af ​​inflammatoriske mediatorer, lindrer kløe og reducerer udslæt;
• Bronkodilatatorer, der lindrer spasmer og hævelse i luftvejsslimhinden.

Disse behandlinger betragtes som symptomatiske: ved gentagen eksponering for allergenet vender alle sygdommens symptomer tilbage. Allergenspecifik immunterapi (ASIT) betragtes nu som en radikal behandling af sensibilisering. Denne metode involverer gradvis reduktion af immunsystemets følsomhed over for allergenet.

Effekten af ​​at dæmpe en allergisk reaktion opnås ved at introducere et sensibiliserende stof i patientens krop i stigende doser. Med tiden holder immunsystemet op med at reagere på dette stof som en trussel mod kroppen, og allergisymptomerne forsvinder.

Det er blevet observeret, at personer, der har været udsat for katte siden barndommen, er mindre modtagelige for allergiske reaktioner på disse dyr. Dette skyldes sandsynligvis kroppens gradvise naturlige tilpasning til katteproteinallergener.

For at undgå at udløse en allergisk reaktion hos patienten er initialdoserne af det forårsagende agens meget små. De øges gradvist, indtil der opnås fuldstændig tolerance over for allergenet. I modsætning til konventionel vaccination er et immunterapiforløb ikke begrænset til en enkelt injektion, men involverer månedlig administration af det biologiske lægemiddel i mindst tre år.

Der findes sublinguale og injektionstyper af ASIT. Ved sublingual administration tager patienten allergener som sugetabletter, næsedråber eller spray, der sprøjtes ind i rummet. Injektionsmetoden involverer subkutan administration af mikrodoser af oprenset allergen.

Biologiske lægemidler, som skaber immunitet over for et specifikt patogen, kan fremkalde desensibilisering af kroppen over for et antigen over en meget længere periode. Forskere i mange lande arbejder i øjeblikket på at udvikle en vaccine mod katteallergi.

Allergivaccination til katte

Forskere i Schweiz, Østrig og Rusland har i flere år arbejdet på et projekt for at udvikle en allergivaccine til katte. Det resulterende immunbiologiske produkt vil være effektivt mod hvert af de otte katteallergener. Disse er primært proteiner, der findes i spyt, pels, urin, sved og andre affaldsprodukter fra disse dyr. En allergivaccine, der beskytter mod sensibilisering hos katte, vil være tilgængelig til køb i år, efter afslutningen af ​​kliniske forsøg.

Udover at udvikle en vaccine til mennesker har forskere allerede skabt et unikt lægemiddel kaldet HypoCat, der er designet til katte, hvilket gør dem sikre for allergikere. Forskerne har brugt over ti år på at lede efter et bioaktivt stof, der er i stand til at stimulere kattens immunsystem til at neutralisere Fel-d1-proteinet. Dette stof blev udvundet fra agurkemosaikvirus.

Ifølge data offentliggjort i American Journal of Allergy and Clinical Immunology udviklede alle dyr, der deltog i eksperimentet og modtog HypoCat-vaccinen, antistoffer, der er nødvendige for at ødelægge Fel-d1-proteinet, som forårsager allergiske reaktioner hos mennesker. Forskere bekræfter, at vaccinen er sikker for katte.

Ud fra ekspertanmeldelser er denne mulighed for beskyttelse mod autoimmune sygdomme den mest attraktive. For eksempel siger Bella Gelaevna Bragvadze, ph.d., fra Moskva, at en vaccine administreret til dyr i stedet for mennesker kunne være en reel velsignelse for allergikere. Skaberne af HypoCat annoncerer, at dette lægemiddel vil være kommercielt tilgængeligt inden for de næste tre år; den anslåede pris er stadig ukendt.

Læs også:

• Er det muligt at klippe kattehår?
• Hvordan manifesterer katteallergi sig hos børn?
• Dyr til allergikere