Hvor kom katte fra, og hvordan opstod de?

Musedyr har sameksisteret med mennesker i tusinder af år. Statistikker viser, at selv hunde er næstmest populære efter dem. Dette rejser uundgåeligt spørgsmålet om, hvor huskatte stammer fra, og hvordan de er opstået. I dag er der mange teorier. Palæontologer, arkæologer og zoologer har deres egne, mens mystikere og esoterikere har deres egne. Hver person må selv beslutte, hvilken af ​​dem de vil tro på.

Det videnskabelige synspunkt

Forskere har altid været interesserede i kattes oprindelse. Det er kendt, at deres ældste forfædre var insektædere. I løbet af evolutionen divergerede de i flere grupper. En af disse var miaciderne, som alle moderne rovdyr nedstammer fra. Miaciderne besad en række biologiske karakteristika, der er fælles for moderne pattedyr. De adskilte sig fra insektædere ved deres større hoveder og (formodentlig) en mere kompleks hjernestruktur.

For omkring 35 millioner år siden adskilte to slægter af kattedyr – neofelider og paleofelider – sig fra miacider. Sidstnævnte omfattede nimravider og gamle sabeltandede arter. Denne slægt varede i 30 millioner år. Forskere tilskriver deres udryddelse klimaændringer.

Hvad angår neofeliderne, overlevede de og fortsatte med at udvikle sig. For tyve millioner år siden dukkede pseudoelurserne op på planeten og delte træk med moderne repræsentanter. De var på størrelse med en los og fik føde ved at jage mindre dyr.

To grupper af pattedyr opstod fra Pseudelurerne. Den første bestod af store, klodsede individer, der primært levede af planteædere (såsom mammutter). Det mest berømte eksempel er istidens sabeltandtiger, hvis hjørnetænder blev over 20 cm lange.

Den anden gruppe af pseudelursiske efterkommere omfattede forfædrene til moderne vilde og domesticerede individer. De kunne overleve i stort set ethvert miljø og besad allerede smidighed, fleksibilitet, stærke kæber, skarpe tænder og stærke kløer, der let kunne skære igennem kød.

For omkring 10.000 år siden uddøde sabeltandede arter sammen med de kæmpe planteædere. De resterende repræsentanter begyndte at udvikle sig i tre forskellige retninger. Den første udviklede sig til store størrelser (tigre, løver, leoparder og jaguarer), mens den anden udviklede sig til relativt små størrelser (inklusive de domesticerede arter). Geparder blev repræsentanter for den tredje distinkte slægt.

Mange arter er uddøde i moderne tid. Hovedårsagerne til dette er den negative indvirkning på deres naturlige habitat og krybskytteri.

Mystiske teorier

Gennem menneskets historie er der opstået hele legender for at forklare kattenes oprindelse på Jorden. I dag betragtes disse dyr som de mest mystiske af alle, der nogensinde har eksisteret.

Bibelsk version

Efter flere måneders sejlads begyndte gnaverne at formere sig på Noahs Ark. For at forhindre passagererne i at sulte, befalede Gud Noah at stryge løvens næsebor. Katte sprang ud og begyndte straks at jage.

En lignende teori var almindelig blandt indbyggerne i de områder, der er besat af nutidens Iran og Tyrkiet. De troede, at musejægere var resultatet af dyrenes konges nys. Bibelen nævner også siamesiske katte og hævder, at de var afkom af en abe og en løve.

Egyptiske legender

De gamle egyptere troede, at et hårløst rovdyr engang ankom til vores planet fra parallelle verdener og fremmede planeter. Der forelskede hun sig i en vild steppekat og besluttede sig for ikke at vende tilbage. Deres afkom gav efterfølgende anledning til nye racer. Farao Akhenaten betragtede sig selv som arving til guden Ra, og hans pelsede ledsagere som hans nærmeste slægtninge. Den fremtrædende videnskabsmand Pythagoras støttede denne teori og planlagde endda at bevise den, men var ude af stand til det.

Gæster fra Månen

Filosoffen Plotinus (en elev af Platon) mente, at forfædrene til vores velkendte kæledyr ankom til Jorden fra Månen. Han nævnte beviser for at understøtte sin teori: deres natlige livsstil og evne til at se perfekt i svagt lys.

Rumvæsner fra fjerne stjerner

Teologen Augustin af Hippo har sin egen teori om, hvordan katte blev til. Han mente, at Gud specifikt sendte dem til jorden for at eskortere de afdødes sjæle til en parallelverden. Ekkoer af denne teori kan stadig høres i dag. Mange tror på kæledyrs evne til at rejse til parallelle universer, se det ukendte og kommunikere med mennesker.

Processen med at tæmme

De fleste eksperter mener, at domesticering fandt sted Med udviklingen af ​​havebrug behøvede mennesker ikke længere konstant at lede efter mad. Desuden begyndte de første fødevareoverskud at dukke op. Samtidig opstod spørgsmålet om, hvordan man skulle bevare dem. Lagerbygninger blev det vigtigste ynglested for gnavere, som ikke kun forårsagede økonomiske tab, men også spredte farlige sygdomme.

I dette tilfælde blev rovdyr, der jagtede små skadedyr, en livredder. Menneskeheden stod derefter over for udfordringen med at tæmme den pelsklædte jæger og sikre dens permanente opholdssted. I betragtning af dens frihedselskende natur var dette ingen nem opgave. Ifølge én teori opsporede folk vilde dyr og tog deres afkom, som de derefter opfostrede.

Egypterne fortjener stor anerkendelse for at have domesticeret dem. De behandlede ikke kun dyr venligt, men gjorde dem også guddommelige og gav dem en status, der var næsten identisk med faraoernes. Ingen havde ret til at dræbe en jæger, endsige tænke på at skade en. Sådan adfærd kunne straffes med døden. De pelsklædte dyr levede i templer og elitens hjem. Efter døden blev de begravet med æresbevisninger. Ejerne fjernede deres øjenbryn som et tegn på sorg. Selve sørgeperioden varede den samme som for et menneske – 70 dage.

I Kina sameksisterede gnaverjægere med mennesker for over 5.000 år siden. Dette bekræftes af kulstof-1-datering af dyrerester fundet under arkæologiske udgravninger i landsbyen Kuahukun. Kineserne ærede rovdyr ikke mindre end egypterne. De værdsatte dyrene ikke kun for deres jagtfærdigheder, men også for deres loyalitet.

Hvad angår Europa, var holdningen til disse små rovdyr mere lunkne. I det antikke Grækenland og Rom var de elsket, men ikke guddommeliggjort. I Vesteuropa var katte mindre heldige. De var i starten ret værdifulde. I det 10. århundrede var en killing mere værd end et lam, og overtrædelse af reglerne for at holde en killing kunne straffes med døden. De gamle skandinaver betragtede katte som undersåtter af Freja, kærlighedsgudinden.

Men fra middelalderen ændrede holdningen til rovdyr sig dramatisk. Mens de i starten blot var udstyret med mystiske kræfter, erklærede kirken dem nu for at være djævelens medskyldige. Sorte dyr led mest. De blev betragtet som legemliggørelsen af ​​ondskab og troede var hekse.

Dyr blev udryddet i enorme antal med de mest sofistikerede metoder. Mennesker, der trods alt fortsatte med at elske deres kæledyr, blev tortureret og brændt på bålet.

Inkvisitionens handlinger førte til udryddelsen af ​​90% af befolkningen. Dette førte i sidste ende til gengældelse. Den utrolige spredning af gnavere og de lopper, der angreb dem, bidrog til et udbrud af byldepest, som ifølge forskellige estimater dræbte mellem 25% og 50% af Europas befolkning i det 19. århundrede.

Trods dette forsvandt overtro ikke i baggrunden. Respekt og kærlighed til dyr vendte først tilbage i det 19. århundrede. De blev ikke længere foragtet for at blive holdt ved kongelige hoffer. Velhavende personer forkælede dem, og i nogle tilfælde testamenterede de endda formuer til dem.

Optræden i Rus'

I dag er det velkendt, hvordan huskatte kom til Rusland. I det 18. århundrede bragte udenlandske sømænd dem og solgte dem for store summer. Den lokale elite blev glad for det nye dyr. Ikke underligt: ​​dets øjne glitrer i mørket, og det kan falde fra enhver højde ned på alle fire poter samtidigt og spinde. Disse rovdyr formerede sig hurtigt i en sådan grad, at de begyndte at dukke op i bondehytter.

I Rusland blev små rovdyr aldrig mishandlet, sådan som de blev i Europa. Slaverne troede, at de bragte lykke og velstand. Det er ikke underligt, at det lodne rovdyr altid var det første, der kom ind i et nyt hjem. Af alle dyr var det det eneste, der fik lov til at komme ind i en kirke. Faktisk havde man i gamle kirker endda lavet særlige passager specielt til det.

Oprindelsen af ​​forskellige racer

I dag findes der 250 racer. Nogle opstod naturligt, mens andre blev skabt af opdrættere.

Spørgsmålet om, hvor katte stammer fra, er stadig uafklaret. Ligeledes kan eksperter ikke forklare, om vi fuldt ud har domesticeret disse pelsede væsner. I modsætning til hunde overlever de uden mennesker og er i stand til sekundær feralisering. De forbliver fejlfrie, uafhængige rovdyr. Deres unikke personligheder forhindrer dem i at afgive deres mystiske aura.

Læs også:

• Katte i hekseri
• Hvor kan man få en killing
• Hvor længe lever katte?