Leukæmi hos katte: symptomer og behandling

Leukæmi er en meget smitsom virusinfektion, der forårsager uoprettelig skade på katte og er praktisk talt uhelbredelig. Risikoen for at udvikle leukæmi er højere hos katte med svækket immunforsvar og dem, der ikke er begrænset i at færdes udendørs. Katteejere bør være opmærksomme på symptomerne på infektionen, så de kan handle hurtigt, hvis det er nødvendigt.

Tilfreds

1 Infektionsruter
2 Symptomer og former for sygdommen
3 Diagnostik
4 Behandling
5 Forebyggelse

Infektionsruter

Det forårsagende agens for viral leukæmi er en RNA-holdig virus af retrovirusfamilien, som aktivt replikerer sig i unge, hurtigt delende celler i kroppen (knoglemarv, epitel i mave-tarmkanalen og luftvejene). Den kan findes i græs, vandmasser og træer, og kan også bæres af blodsugende insekter efter bid fra en inficeret kat. Virusset overlever i miljøet i omkring to dage, men ødelægges af lave temperaturer, varme og eksponering for desinfektionsmidler.

Når en kat bliver smittet under graviditeten, påvirker virussen ikke kun den voksne krop, men også fostrene: Killinger er ofte dødfødte eller ude af stand til at overleve. Desuden udskilles virale mikroorganismer i mælk, tårer, spyt, urin og blod, så et inficeret dyr kan overføre leukæmi til enhver kat. Et kæledyr kan blive smittet gennem delte tallerkener, kattebakker, leg med en anden kat, parring eller gennem bid eller pelspleje fra et andet dyr.

Vigtigt! Felin leukæmivirus udgør ikke en fare for mennesker. Sygdommen hos mennesker er ikke-viral og er sandsynligvis forårsaget af genetiske kromosomafvigelser eller ophold i områder med forhøjede strålingsniveauer.

Symptomer og former for sygdommen

Leukæmi hos katte er altid forbundet med en alvorlig svækkelse af immunsystemet, hvilket manifesterer sig i hyppige sygdomme med yderligere komplikationer og tilbagefald. Symptomerne afhænger af tilstedeværelsen af en sekundær infektion, men følgende er almindelige:

hyppig stigning i temperaturen;
øget døsighed og afvisning af at spille aktive spil;
appetitløshed eller afvisning af at spise;
forstørrelse og ømhed i lymfeknuder.

Derudover kan følgende observeres afhængigt af virussens placering:

øget spytproduktion (når virussen er til stede i spytkirtlerne, og deres funktion er forstyrret);
opkastning og diarré (hvis tarmene er påvirket);
glaukom og uveitis (i tilfælde af øjenlæsioner);
ustabilitet i gang, lammelse af lemmerne (i tilfælde af rygmarvsskade).

Hurtigt udviklende leukæmi hos katte forårsager anæmi, udvikling af lymfosarkomer eller andre onkologiske neoplasmer.

Afhængigt af dyrets immunitet kan viral leukæmi forekomme i en af følgende former:

Midlertidig (forbigående) – forekommer ret sjældent hos dyr med stærke immunsystemer, når virussen er fuldstændig undertrykt. Patogenet forbliver i urin og spyt i cirka tre måneder, hvorefter det elimineres fuldstændigt af kroppen, immunsystemet genoprettes, og dyret kommer sig.
Latent infektion er typisk for dyr med stærke immunsystemer, hvor virussen er til stede i vævet, men ikke formerer sig. En kat kan bære virussen i flere år, hvilket ikke påvirker dens helbred, men udgør en fare for andre dyr.
Vedvarende (virusreplikation) – udvikler sig, når et svækket immunsystem ikke formår at forhindre virussen i at trænge ind i knoglemarven, og den transporteres af hvide blodlegemer gennem hele kroppen. Mave-tarmkanalen, luftvejene, blæren og huden er primært påvirket.

Diagnostik

Kun en dyrlæge kan stille en diagnose efter at have udført en række tests, herunder:

PCR (polymerasekædereaktion) er en hurtigtest med en høj nøjagtighedsgrad til at kontrollere tilstedeværelsen af virus i knoglemarven;
Enzymbundet immunosorbentassay (ELISA) er en hurtigtest til at kontrollere tilstedeværelsen af virale affaldsprodukter i blodet;
generel blodprøve – til at identificere forstyrrelser i blodets sammensætning og inflammatoriske processer;
Røntgen-, ultralyd- og MR-diagnostik – til at opdage tumorer eller forstyrrelser i funktionen af individuelle organer og systemer.

Hvis testresultaterne er negative eller tvivlsomme, men der er tydelige symptomer på sygdommen, gentages de efter en vis periode.

Behandling

I øjeblikket findes der intet lægemiddel, der er i stand til fuldstændigt at udrydde leukæmivirus, så behandlingen af sygdommen består af symptomatisk behandling og immunforsvar. Følgende ordineres som en del af behandlingen af viral leukæmi:

Immunstimulerende midler, hvis liste udarbejdes af en dyrlæge baseret på dyrets generelle helbredstilstand. Til dette formål anvendes almindeligvis medicin ordineret til HIV-infektion (Interferon, Raltegravir eller Isentress, Azidothymidine).
Bredspektrede antibiotika afhængigt af patogenets placering (penicilliner, cephalosporiner, quinoloner).
Antianæmisk behandling og blodtransfusion.
Kemoterapi anvendes i alvorlige tilfælde, hvor kræften er fremskreden, og de patologiske processer skal stoppes. Korrekt behandling kan reducere tumorstørrelsen, men gentagne kure er ofte nødvendige efter flere måneder.

Vigtigt! Immunmodulatorer anvendes ikke til leukæmi, da de påvirker unge celler, der er i stand til at dele sig, negativt.

Som en supplerende terapi er det vigtigt at sørge for en afbalanceret kost af høj kvalitet, hvor alle måltider er grundigt tilberedt. Dette vil forhindre patogener i at trænge ind i den svækkede kats krop sammen med maden.

Når dyrets tilstand er stabiliseret, er det nødvendigt regelmæssigt at besøge dyrlægen for at justere den immunstimulerende terapi og vurdere den generelle sundhed.

Et kæledyr med leukæmi skal være i karantæne på livstid for at forhindre smitte af andre dyr og beskytte kæledyret mod andre infektioner. Overlevelsestiden for en kat med denne diagnose afhænger af virussens sværhedsgrad og hvor længe immunforsvaret kan opretholdes. Med den rette pleje kan dette forsinke det tragiske udfald med flere år, men selv den mest optimistiske prognose overstiger typisk ikke fire år.

Forebyggelse

I betragtning af den høje smitsomhed og forekomst af leukæmi er det bedste, en ejer kan gøre for at forebygge det, at vaccinere sit kæledyr i tide:

for killinger – én gang;
for voksne – én gang om året.

Før vaccination er en test for leukæmi obligatorisk, da sygdommen nogle gange kan være latent, og vaccinen kan udløse reaktivering af virussen. Det skal også bemærkes, at vaccinen ikke garanterer 100% beskyttelse og ikke er egnet til svækkede dyr.