Hvor lever vaskebjørne i naturen?

Vaskebjørne er nuttede små dyr, der ofte findes i zoologiske haver i Rusland eller holdes som kæledyr af opdrættere. I denne artikel fortæller vi dig, hvor vaskebjørne lever, hvilke sorter der findes, og hvordan de lever i naturen.

Generelle oplysninger

Vaskebjørnen (latin for Procyon) er et kødædende pattedyr af vaskebjørnefamilien, der er hjemmehørende i tempererede og tropiske klimaer. Deres udseende, kostpræferencer og levesteder kan variere en smule, da der findes fire arter af vaskebjørne i naturen:

• Vaskebjørn;
• Vaskebjørneæder;
• Cozumel vaskebjørn;
• Guadalupe-vaskebjørn.

Oprindeligt var vaskebjørnens levested begrænset til de tilsvarende regioner i Syd- og Nordamerika, men med menneskers hjælp slog dyrene med succes rod på øerne såvel som i mange regioner i Eurasien.

Det er værd at bemærke, at kun repræsentanter for den første art kan findes i Rusland, da de andre tre vaskebjørnes levesteder er for forskellige fra vores lands klimatiske forhold.

For at forstå, hvor vaskebjørne lever, hvordan de ser ud, og hvad de spiser, foreslår vi at diskutere hver af de fire arter mere detaljeret.

Vaskebjørn (Procyon lotor)

Som den mest udbredte art har den med succes etableret sig i Ciskaukasien og det vestlige Kaukasus, valnøddeskovene i Kirgisistan og Primorye. Det er denne art, som de fleste russere forbinder med navnet "vaskebjørn", og som er afbildet i forskellige billederDenne lodne nordamerikanske gæst kan nu findes ikke kun i Rusland, men også i mange europæiske lande.

Interessant faktum! Denne vaskebjørn fik sit navn fra sin vane med at vaske al slags mad, hvad enten det er delikatesser fanget i en dam, insekter fanget på land eller frugt. Behovet for at skylle mad er ikke et spørgsmål om renlighed, men snarere en utilsigtet adfærd, formet af evolutionen og indgroet som en refleks.

Vi genkender vaskebjørnen på dens fluffy brun-grå pels med et karakteristisk stribet mønster og en mørk "maske" i ansigtet.

Vaskebjørnen er omtrent på størrelse med en typisk huskat eller mellemstor hund – en voksen vejer mellem 5 og 9 kg, og dens kropslængde kan nå op på 60 cm (plus en hale på ca. 20-25 cm). Deres altædende natur, evne til at tilpasse sig godt til forskellige klimaer og den adrætte intelligens og mobilitet hos disse små skabninger har bidraget til en betydelig udvidelse af deres levesteder. Desuden holdes denne art i mange lande som kæledyr, da de er lette at tæmme og kan leve op til 20 år i fangenskab.

Vigtigt! Vaskebjørnen er meget god til at forsvare sig mod større rovdyr, så hvis du støder på en i dens naturlige habitat, er det bedst ikke at skræmme eller forstyrre den. Ikke alene kan den lille rovdyrs skarpe tænder udgøre en fare for mennesker, men også en lang række sygdomme, som ofte bæres af vilde dyr.

Vaskebjørnekannibal (Procyon cancrivorus)

En vaskebjørneart, der udelukkende lever i jungler og sumpe i Syd- og Mellemamerika.

I modsætning til sin slægtning, som med succes har etableret sig i Rusland, har Procyon cancrivorus en mere strømlinet krop. Dens pels er kortere og ligger tættere til kroppen, hvilket får dyret til at virke tyndere. Den har en standardfarve med en klassisk "maske" i ansigtet og en stribet hale.

Navnet "krebs" kommer fra dens præferencer: dyret elsker at spise fisk og skaldyr, selvom det i sin fravær let lever af enhver tilgængelig føde, jager insekter og små gnavere, samler bær og planterødder og ødelægger også fuglereder.

Cozumel vaskebjørn (Procyon pygmaeus)

Det er ikke svært at finde ud af, hvor de sjældne Cozumel-vaskebjørne lever i naturen, da arten fik sit usædvanlige navn fra den mexicanske ø Cozumel, der ligger i Det Caribiske Hav.

Interessant! Dette er en endemisk art, der kun findes i øens mangroveskove, som dækker et område på 475 km2.².

Procyon pygmaeus adskiller sig i udseende fra sine nordamerikanske slægtninge. Den er betydeligt mindre end vaskebjørnen (typisk vejer den ikke mere end 4 kg).

Cozumel-vaskebjørnenes kost består primært af krebsdyr og padder, selvom de, når de får muligheden, ikke er utilbøjelige til at feste på frugterne fra den tropiske Manilkara eller endda hirse, der vokser på øen.

Guadalupe-vaskebjørn (Procyon minor)

Det er ikke svært at forstå, hvor Guadeloupe-vaskebjørne lever, da disse dyr har fået deres navn fra deres levested – det franske departement med samme navn på de caribiske øer.

Visuelt set ligner vaskebjørnene, der lever i Guadeloupe, meget deres nordamerikanske slægtninge, hvilket får mange forskere til at tro, at øerne ikke er en separat art, men blot en vaskebjørn tilpasset ølivet. Procyon minor er dog nu anerkendt som en separat art på grund af en række betydelige forskelle i dens anatomi og biologi.

Vigtigt! Guadeloupe-vaskebjørnen er opført som en truet art, fordi dens levested ikke tillader kolonisering, og øboerne jagtede aktivt disse dyr for deres smukke pels og kød, som er meget brugt i det lokale køkken.

Vaskebjørnhund

Vigtigt! Forveksl ikke en vaskebjørn med en mårhund. Trods deres lignende udseende er de to helt forskellige dyr. Vaskebjørnen tilhører vaskebjørnefamilien, mens mårhunden tilhører hundefamilien.

Andre eksterne forskelle omfatter:

• poterHos vaskebjørne ligner de mennesker, og hos hunde ligner de poterne på andre hunde, vi kender;
• haleKun vaskebjørne har cirkulære striber, desuden er deres hale meget længere end en hunds;
• uldHjørner: Hunde er bedre tilpasset koldt vejr, så deres pels er tykkere og længere med en tæt underuld.

Det er også værd at bemærke, at vaskebjørne, både dem der findes i Amerika og Rusland, er fremragende træklatrere, mens mårhunde ikke er det. Deres levesteder er også forskellige. Vi har allerede beskrevet, hvor vaskebjørne lever i Rusland og andre lande. Mårhunde findes vildt i det nordøstlige Indokina, Kina, Japan, den koreanske halvø og de koldere klimaer i Vesteuropa.

Læs også:

• Hvad er forskellen på en vaskebjørn og en vaskebjørnhund?
• Hvor længe lever vaskebjørne?
• Vaskebjørnhund: kan man holde en som kæledyr?