Smager katte og hunde sødt?
Biologer studerer fysiologien af dyrs smag. De har undersøgt strukturen af smagsreceptorer, deres placering og antal, samt de signalveje, der transmitterer signaler til hjernen. De har bestemt, hvordan smagsopfattelsen dannes hos forskellige pattedyrarter, herunder om hunde og katte kan opfatte sødme.
Tilfreds
Hvad er smag?
Smagssensorikken er en type kemoreception, der giver os mulighed for at analysere den kemiske sammensætning af stoffer, der indtages under måltider. Information om det stof, der kommer ind i mundhulen, "læses" af receptorer placeret i tungens papiller. Fra disse biologiske "minisensorer" transmitteres et signal via nervefibre til hjernebarken.
Der er adskillige kendte smagsoplevelser: sød, salt, sur, bitter og det nyligt opdagede protein (umami). Hver type smagsreceptor reagerer kun på en specifik smag, og hvis en bestemt "sensor" mangler, vil der ikke opstå nogen smagsoplevelse. Mennesker har omkring 9.000 kemoreceptorer på tungen, mens de fleste dyr har langt færre: hunde har omkring 1.700, og katte omkring 500.
Katte og hunde har flere typer smagsløg, der hver især har forskellig form: fungiforme er placeret rundt om tungens omkreds, bladformede er placeret langs dens kanter, og omkredsformede er placeret ved tungens rod. Det menes, at dyr registrerer bitre smage ved hjælp af omkredsformede, mens bladformede og fungiforme registrerer andre smagsløg. Både hunde og katte har flere "bitre" smagsløg end andre smagsløg, men dette er forståeligt: næsten alle giftstoffer har en bitter smag, og evnen til at skelne fare er afgørende for overlevelse.
Hvilke smagsoplevelser skelner katte?
At dømme ud fra antallet af receptorer er kattes smagspalet ikke særlig bred, men de er fremragende til at navigere i mad, fordi deres lugtesans er meget mere udviklet end menneskers. Af de fem kendte smagsoplevelser kan katte kun skelne mellem fire: sur, salt, bitter og umami. Katte er meget følsomme over for de to sidste.
Katte har en skarp smagssans takket være et stort antal receptorer, der er ansvarlige for den, og undgår intuitivt fødevarer med en bitter smag. De er ligeglade med salt mad, men de nyder sur mad: mange katte nyder surkål eller agurker. "Umami"-smagen af proteinfoder er også ret tiltalende for katte. Med dette i tankerne bruger nogle producenter fosforsyre og glutaminsyre som smagstilsætninger til kattefoder.
Katte forstår ikke den søde smag; de mærker den ikke. Årsagen til dette er rent fysiologisk: genet, der er ansvarligt for at genkende sødme, er inaktivt hos disse dyr, og de mangler receptorer for denne smag. Dette faktum er blevet bevist af forskere ved Philadelphia Chemical Senses Center (USA). Og hvis dit kæledyr nyder at spise is eller kondenseret mælk, er det ikke sukkeret, der tiltrækker dem, men de sødestoffer, de indeholder. godbidder fedt eller kulhydrater.
Kunstige sødestoffer (natriumcyclamat, aspartam, saccharin) opfattes af katte som bitre og forårsager afsky.
Hvilke smagsoplevelser skelner hunde?
Hunde, ligesom mennesker, skelner mellem bitter, sur, salt og sød smag. Derfor er hunde, i modsætning til katte, i stand til at værdsætte en godbid som en småkage eller et stykke vandmelon ret dygtigt. Desuden har undersøgelser vist, at hunde har receptorer på spidsen af deres tunge, der er specielt designet til at vurdere vandkvaliteten.
Dyreelskere bliver ofte overraskede over, at katte er meget kræsne, mens hunde derimod er villige til at sluge fuldstændig uspiselige ting, der findes på vejen eller i skraldespanden. Logisk set burde hunde være bedre smagsløg: de har tre gange flere kemoreceptorer end katte.
Fænomenet med hundens "altædende" stammer fra en højt udviklet lugtesans. Hunde har cirka 125 millioner sansekirtler i deres næser, mens mennesker ikke har mere end 10 millioner. Derfor udvælger hunde, hvad de anser for at være "velsmagende" mad, efter lugt, og da hunde er ådselædere, spiser de let ildelugtende affald.
Kynologer mener, at hundes madpræferencer ofte dannes under fosterudviklingen (dette kaldes "hundeækvivalenten til comfort food"): Det, moderen spiser under graviditeten, er det, hvalpen vil finde velsmagende, når den bliver født.
Læs også:
Tilføj en kommentar